美的绿色之变,穿越周期,向ToC与ToB并重发展

图说:美的洗碗机顺德工厂智能化总装产线 图源:美的

国内制造业巨头中,美的集团是走得较远的一家。


(资料图片)

日前,时代财经走入美的洗碗机顺德工厂,看到一排排橙色机械臂进行着各道工序,大量的AI装备替代了检测岗位,大大小小的屏幕呈现每条生产线、每个岗位的状态,还用光伏发电……

2015年,这座工厂还是老旧传统的,年产洗碗机300万台,历经数年改造变成绿色智能工厂,场地、人力不变,年产量提升至600万台。

2022年10月,美的洗碗机顺德工厂入选世界经济论坛(WEF)“灯塔工厂”,成为美的旗下第五座“灯塔工厂”,它的改变是美的“绿色战略”、智能制造的缩影。

从低碳节能品类的研发、设计,到原料、零部件的轻量化、无害化,到制造、物流环节的智能化、洁净化,再到能源低碳化、废物资源化,美的正在打造全流程绿色产业链。

美的ESG报告显示,截至2022年末,集团有13家国家级绿色工厂,年内光伏发电量2.15亿度,同比增长48%,截至2023年3月,美的研发创新中心以及33家工厂光伏装机总容量274.64兆瓦。

从ToC到ToB的升级也是美的“绿色战略”题中之义。财报显示,今年第一季度,提供智慧楼宇整体解决方案的楼宇科技事业部收入增长41%,聚焦智慧交通、工业自动化、绿色能源等领域的工业技术事业群收入增长27%。

当前,面对全球气候变化,国家设定了碳达峰与碳中和目标,各行各业都面临战略机遇期,且房地产市场下行,对家电行业拉动效应减弱,美的实施“绿色战略”是承担社会责任,也是为自身可持续发展探路,实现对周期的穿越。

绿色物流:提供循环包装箱,运包一体服务模式

2021年10月,美的对外发布“绿色战略”,提出围绕“绿色设计、绿色采购、绿色制造、绿色物流、绿色回收、绿色服务”六大支柱打造全流程绿色产业链。

在美的庞大的制造体系中,每天有数量众多的零部件在流转,从供应商仓库运到美的各大工厂。作为集团产业数字化板块核心成员之一,安得智联供应链科技公司(简称“安得智联”)承接美的从生产制造物流到流通物流再到用户直达的送装一体、全链路一体化供应链物流工作。

日前,时代财经走访安得智联位于佛山的1.3万平方米的VMI智能仓,这个仓库对接美的14个工厂,覆盖智能家居事业群的家用空调、厨热、微清等事业部,包括洗碗机顺德工厂。

图说:安得智联佛山VMI智能仓储科技中心 图源:美的

“我们是分解到最小单元,客户需要101个,我们就出库101个。” 安得智生产物流副总经理何宝海告诉时代财经,部分物流企业的模式是整箱进出,如果按一箱装100个零部件,客户需要101个,就会出库2箱共200个。在这种模式下,需要在客户厂内建立缓存区,存储多余的物料,造成库存成本上升。

安得智联是按照料号去管理货物,每个料号都有条码,后台实时追踪它们从收货检验、仓储管理、分拣配送到库存管理的全链路状态,这些信息会集成实时体现在智能仓入口的数字化信息大屏上,呈现效率、质量、库存等指标以及预警信息。

时代财经看到,大屏显示仓库当天计划完成订单总数、已拣单总数、已发运总数、工厂当日需求完成进度、小时拣货进货、未拣货急单、每个SKU(最小存货单位)送货订单数量……

走进智能仓内部,映入眼帘的是一排排货架上密集的包装箱,货架非常高,几乎要触到仓库天花板,有料箱机器人在搬运最高处的箱子,在货架中间,还有AGV无人搬运车来回穿梭。

安得智联一位生产物流数字化专员表示,目前,智能仓内有24名员工,机器人多达七十多台,如果按照料号划分,仓库内管理了2万多种货物,日出库订单数5000+。

与数字化改造之前比,这个智能仓人力成本下降30%,容积率提升112%,在同样大的仓库内储存、周转更多货物。

何宝海谈到,现阶段,安得智联重点做全链路数字化以及“运包一体”模式的落地,该模式主要是将零部件运输和循环包装结合,从2021年下半年开始,通过统一尺寸链实现包装标准化,搭建运输及回收网络,数字化包装全生命周期管理,形成“运包一体”服务产品。到2022年底,合作客户已达100多家。

循环包装即根据零部件供应商需要制作标准包装箱,以租代购,包装箱循环使用,生产同类零部件的其他供应商也能用。

“供应商成本基本会下降约8个点,也会为后端分拣拆包节省人力。”他分析称,标准包装还能提升运输车辆满足率,也能降低包装箱闲置率、避免被废弃,这都是绿色物流的体现。

当谈到市场需求时,他说,降低成本、减碳都是工厂的显性需求,隐性需求在于数字化转型,器具标准化、物流数字化能够拉通上下游产业链,让信息断点更少,从而撬动整个产业链的深度数字化、自动化变革,而不是各个企业孤立地改革。

绿色制造:28道质检工序被AI替代,加速实现碳中和

绿色制造侧重降低能耗,智能制造侧重提质增效,两者在美的是不可分割的。安得智联运输的零部件到达工厂,迈入美的集团制造环节,面对的很可能也是智能化、绿色化的生产线。

美的集团有5家“灯塔工厂”,13家国家级绿色工厂,其中“灯塔工厂”代表了全球智能制造的最高水平,目前全球有132家,中国有50家。

“灯塔工厂”智能化、绿色化成效显著。相较于改造前,家用空调广州工厂订单交付期缩短56%,微波炉顺德工厂产效率提升83%、冰箱荆州工厂单位产品的公用资源消耗降低了20%,洗衣机合肥工厂每年减少碳排放1.9万吨。

作为“灯塔工厂”、亚洲第一大洗碗机生产基地,洗碗机顺德工厂正结合“全面数字化,全面智能化”打造绿色智能工厂,该厂数字化工程师熊涛对时代财经表示,工厂预计2028年实现碳达峰、2050年实现碳中和。

在生产环节,洗碗机顺德工厂通过5G、大数据技术对各车间、班组、岗位的工作效率、质量进行精益管理,用了大量库卡机器人进行自动化生产,AI检测岗位则在不断增加……

熊涛透露,目前在总装车间,有28道检测工序是完全由AI完成的,比如,洗碗机背板上的螺钉很隐蔽,是员工漏打的“重灾区”,以前用人工质检,工人需要弯腰去检查,劳动强度较大,如今把AI摄像头设定好位置,就可以完成自动检验。

据他所述,在该工厂,一项AI质检工序要经过生产线上一个月测试,一条生产线每天下线3000台洗碗机,能积累庞大的数据,经过不断地训练,AI准确率会越来越高,达到99%以上,就可以正式上线。

如何判断哪些工序可以智能化改造或由AI替代?熊涛说,公司有专门的仿真平台,会对产品的生命周期做仿真验证,会验证线体布局、劳动作业强度、材料等。

他还举例说,美的研发零部件材料时,通过仿真验证,能够选择最适合的材质、工艺,能够避免材料浪费,节约材料成本,践行绿色设计、绿色制造。

因此,相较于改造前,洗碗机顺德工厂单位制造成本降低14%、交付时间缩短41%、研发时间缩短30%、缺陷率降低51%。

下一阶段,洗碗机工厂的目标是在年产600万台洗碗机的基础上,实现场地不变、人效翻倍、产值翻倍、产量翻倍。熊涛还表示,未来目标是实现百分百AI检测,当前部分检测工序还是需要人工确认。

在数字化、智能化、绿色化改造下,工程师们的工作流程也改变了,以往现场出现问题,一群人会开会检讨问题出在哪里、分派任务,如今直接由系统分析、指派责任人,有专人在后台监控问题闭环情况。

该工厂也在做能源低碳化以及节能工作,一方面用光伏发电,另一方面构建储能应用,储存波谷的电,需要时再拿出来用,预计工厂2025年实现碳达峰、2050年实现碳中和。

绿色设计:为新能源汽车供应高能效电动压缩机

产品离开这些美的工厂,流向C端以及B端客户,客户使用过程中,产品是否绿色、低碳对美的“绿色战略”而言也颇为重要。

6月29日,小鹏G6轿跑SUV正式上市,自预售起72小时预订用户超2.5万人,股价也迎来一波持续上涨,一度窜至52.5港元/股。鲜少人知,这款车使用的是美的威灵汽车部件800V 碳化硅12000转的电动压缩机,这款性能领先的电动压缩机不仅是800V碳化硅产品在国内的首个落地量产(2022年量产,并首先应用于小鹏G9),还凭借着高转速把产品性能提升至行业最高的水准。

美的工业技术事业群的压缩机、电机等产品原先是面向家电行业,但2011年就已经开始针对汽车领域研发EPS电机,并于2018年成立了美的威灵汽车部件公司,正式进军新能源汽车领域。

图说:美的威灵汽车部件新能源汽车电动压缩机产线 图源:美的

美的威灵汽车部件公司压缩机先行研究高级工程师杨国用告诉时代财经,从家电跨界到新能源汽车,美的拥有“研发与制造”的双重优势。无论是研发、生产、销售高精密核心部件产品上的经验,还是利用在家电行业积累的根技术去做横向扩张,通过自身核心底层技术优势,对准新能源车制造的细分弱势环节进行延伸等等,美的威灵汽车部件的优势很大。比如电动压缩机研发面临的最大难题是轻量化、低噪音,为此采用美的擅长的、可靠的交叠分块铁芯技术,将电机功率密度提高一倍,实现轻量化,并对壳体材料进行减重。

杨国用提到,相较于传统燃油车,新能源车电池更重,对零部件重量要求更加突出。目前,美的能够为新能源汽车厂商供应包括热管理、电驱动、底盘执行系统三大领域的增量部件,如动力系统、转向辅助系统的机电类产品,以及电动压缩机、热管理集成模块等热管理产品。

据美的威灵汽车研发负责人杨开成介绍,美的威灵汽车部件目前产品较为丰富,以热管理领域的电动压缩机为例,既有800V、400V产品,也有面向A00级市场的电动压缩机,这款产品已经在2023年上海车展上进行了发布,可应用驾驶舱、电池、电控热管理等多个核心部位,高效稳定,能够大幅提高热管理效率。并且产品具备极致性价比,成本相比同类型涡旋产品降低20%。

在智能家居事业群乃至整个美的集团,暖通空调一直是重要的营收来源。美的家用空调创新研究院主任李金波对时代财经谈到,集团正大力研发下一代制冷技术,尤其是环保冷媒。

“中国是制冷产业大国,全球八成以上的空调都是中国制造,其中广东品牌是绝对的主力军。”李金波指出,“解决下一代冷媒是制冷行业的重要技术难题。”

图说:美的家用空调广州工厂智能化产线 图源:美的

当前,美的在R290(丙烷)产品的研发和生产上取得重大突破。2022年9月,美的R290新一级产品下线,这意味着R290领域全球首台新一级能效量产产品的诞生。11月,美的又获得AHRI(美国制冷空调与供暖协会)颁发的全球首个R454B新冷媒高效产品认证。

李金波透露,今年会生产第二代R290新一级产品,连同出口的R290移动空调、分体机等产品,销售总量将达到600万台以上。

当前,美的家用空调持续深耕绿色化、低碳化领域,面向下一代制冷技术持续投入研发,聚焦低GWP(Global Warming Potential, 全球变暖潜值)环保冷媒领域布局下一代制冷技术,包括R290、R454B、CO₂和H₂O等,反映出美的空调在节能减碳方面的技术实力和潜力。

同时,结合美的在楼宇科技、新能源等领域的布局,美的在家庭、楼宇、工业、物流等多场景的智慧化、绿色化发展令人期待。

2022年底,美的楼宇科技事业部依托iBUILDING美的楼宇数字化平台,联通建筑空间设备,实现楼宇内的空调、照明、热泵等设备对其综合态势、能源态势的高效管理,推动园区碳中和,并帮助多个园区获得了全球知名认证机构PAS、SGS的零碳认证。

科技领先:“只要方向是对的,就会坚定投入”

所有的绿色化、智能化改造、升级背后,都是美的集团对于科技创新、制造升级的持续高投入。

今年5月,美的集团数字科技产业园、美的集团创新科技园的动工仪式,以及美的库卡智能制造科技园二期的投产仪式在佛山举行,其中前两个园区投资100亿元,目标是打造全国工业4.0智能制造示范基地和低碳绿色园区,美的库卡二期将助力智能制造的本土化发展。

其中,美的集团创新科技园便是与李金波团队的研究领域密切相关的,该园区围绕碳中和、空气价值、智能家居三大方向,同步探索下一代制冷技术,计划建设超过100个配套实验室,系统布局“家庭环境与能源管理、热技术研究、微观机理研究、下一代制冷技术”四大实验群,将有数千名研发人员,推动行业高质量、可持续发展。

2022年财报显示,过去5年,美的集团研发投入超过500亿元,其中2022年超过120 亿元,研发人员超过2万人,另一组数据显示,集团自2011年到2021年在数字化转型上投入累计超过170亿元。

“科技领先”是美的四大战略主轴的核心。目前,美的有中央研究院、企业数字平台、智能制造研究院、AI创新中心等四大研究平台,集中了集团研发的中坚力量。

这四个研究院分工配合做不同领域的研发工作,比如2019年成立的美的智能制造研究院(简称“美的智研院”)主要研究注塑技术、钣金技术、设备技术、建模仿真、智能设计等14个技术领域。

美的智研院注塑与钣金技术研究负责人于洪涛谈到,“智研院目前有十几个技术方向,创新项目的技术协同更类似于高校里不同学科之间的联动,跨学科的碰撞给团队带来了很多创新。”

美的智研院的跨学科研究模式已经初显成效。由智研院研发的“智能注塑工厂关键技术”获得“2022中国智能制造十大科技进展”奖项,项目集结顺德、上海两地多个技术领域的40多名研发人员,历时3年打造而成。该项目由一系列关键技术的研究与应用组成,提升了工厂自动化、数字化和智能化水平,显著降低生产成本、提高生产效率,减少生产过程中的高能耗环节,实现绿色智能制造。

他介绍,美的智研院成立后聚力在集团层面系统地规划智能制造场景,并承担其中具备核心创新性的技术难题突破。同时,智研院也在集团绿色战略中承担许多技术工作,包括绿色材料、轻量化、少工序先进成型技术等工艺类项目研究,以及能源智能管理、预测性维护、智能传感等智能类项目等。

于洪涛还表示,每年,美的智研院都会在前沿技术做资源投入和布局,只要方向是对的,就会坚定投入。

“美的历来鼓励技术创新,一直有容错的文化,提倡企业家文化、科学家文化,允许创新过程中的失败。”他提到。

值得一提的是,在接受采访时,和前文中其他美的技术人员一样,于洪涛沟通时很简单直接,在谈论工作成果时也是谦逊务实的,对创新充满热情,对自身保持反思,没有空话套话,获得过国家科技进步奖的资深技术大牛李金波也是如此,美的变革创新、务实奋进的企业文化清晰可见。

也正是在这样的创新环境中,美的集团摸索出了数字化、自动化、智能化的道路,找到楼宇科技、自动化、新能源三大ToB业务抓手,在推进ToC向ToB转型上越走越远,同时也响应国家“碳达峰”与“碳中和”目标,助力中国制造业整体转型升级。

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